Chabrespina
Le château de Saint-Martial, situé à Grazac en Haute-Loire, est devenu une ruine à la suite de son abandon au 18e siècle. L’histoire du site est marquée par son changement de nom : initialement appelée Chabrespina, la forteresse a pris le nom de Saint-Martial après un transfert de reliques et l’établissement d’un culte 1.
Bâti dans un secteur escarpé des gorges du Lignon, ce château contrôlait à l’origine une voie menant à l’ancien site fortifié de Maubourg. Il était le siège d’un mandement — l’équivalent d’une seigneurie — et dépendait de celui de La Tour Maubourg. On connaît bien le territoire de Chabrespine grâce à un terrier de 1695. À cette date, il couvrait la moitié nord de l’actuelle commune de Grazac ; la moitié sud formait quant à elle le mandement du prieuré clunisien, auquel s’ajoutaient des terres à Raucoules, ainsi que le site de Flachon 2.
Le mandement de La Tour-Maubourg, dont le chef-lieu était Sainte-Sigolène, regroupait trois fiefs primitifs : La Tour, Maubourg et Chabrespine. Il incluait ainsi une grande partie des paroisses suivantes : Sainte-Sigolène dont le bourg, Lapte, Grazac, Saint-Maurice-de-Lignon.
La répartition géographique des pouvoirs en Velay à la fin du XVIIIe siècle.
Données : D. Catarina, Cartographie : J. Chadeyron – 2019
Le toponyme Chabrespina
Le toponyme Chabrespina a été étudié par Jean-Pierre Chambon et André Soutou, qui ont confronté leurs analyses respectives, entre 1980 et 1990. Nous reprenons ici l’essentiel de ce qu’ils ont publié. 3
Ce toponyme apparaît dans une trentaine de lieux, sous les formes Cabrespina ou Chabrespina. Toutes les attestations se situent en zone occitane, à l’exception d’une seule : celle d’Essertines-en-Châtelneuf (Loire), mais il s’agit d’un lieu à la périphérie de cette aire linguistique.
En préambule de leur analyse étymologique, J.P. Chambon et A. Soutou s’accordent sur le sens du terme espina : il signifie « dos » ou « hauteur en forme de dos », ils écartent le sens d’épine. Ils évoquent en conséquence deux étymons possibles :
- Cabrespina, qui serait formé en latin ou en roman très ancien, sur une base lexicale capra + spina signifiant « dos de chèvre, épine dorsale de chèvre », repris dans un sens topographique « crête en forme d’un dos de chèvre ».
- Cap-espina devenu cabespina, de formation plus tardive, mais antérieur à l’an 700, construit sur une base lexicale capu + spina, signifiant « extrémité d’une crête rocheuse ». C(h)abespina aurait été remplacée par C(h)abrespina, au plus tard au 11e siècle.
Pour le site de Chabrespina de Grazac, le relief correspond effectivement à une crête étroite (voir photo). Cette crête n’étant pas particulièrement allongée, il n’y a pas lieu à distinguer son extrémité, ce qui tend à écarter l’hypothèse de Chabespina primitif.
L’image du « dos de chèvre » est une métaphore courante pour désigner certaines élévations du paysage. On la retrouve dans Chabremont, un lieu-dit de Sainte-Sigolène, situé à la limite avec La Séauve-sur-Semène, à proximité de Malachelle et de Perpezou. Ce site présente un relief légèrement surélevé en deux points, à 841 et 843 mètres. Ce lieu pourrait avoir eu pour appellation populaire le Suc de la Chabra 4.
- « Le toponyme Saint-Martial renverrait à la chapelle du site dédiée à ce saint » (Mélinda Bizri, Construction et pratique sociale de l’espace fortifié en Velay (XIIIe-XVe siècles), thèse de 2017,p. 318). ↩︎
- Flachon est devenu Figon, voir article Figon ↩︎
- Observations sur la toponymie ancienne du Haut Rouergue, Jean-Pierre Chambon, Via Domitia, n° 24, 1980
Le nom de lieu Cabrespine, André Soutou, Via Domitia, n° 28, 1982
Encore le nom de lieu Cabrespine, Jean-Pierre Chambon, Via Domitia, n° 28, 1982
Cabrespine et Capespine, André Soutou, Nouvelle revue d’onomastique, Année 1986 7-8 pp. 150-155, https://www.persee.fr/doc/onoma_0755-7752_1986_num_7_1_945
Toujours le nom de lieu Cabrespine, Jean-Pierre Chambon, Nouvelle revue d’onomastique Année 1987 9-10 pp. 141-144, https://www.persee.fr/doc/onoma_0755-7752_1987_num_9_1_980?q=soutou
Quatre familles de noms de lieux languedociens : Cabrespine, Capespine, Fontarèche, Vors, André Soutou, Nouvelle revue d’onomastique Année 1990 15-16 pp. 125-135, https://www.persee.fr/doc/onoma_0755-7752_1990_num_15_1_1055
Quatre nouveaux exemplaires du type toponymique latin CAPRAE SPINA, Jean-Pierre Chambon, Nouvelle revue d’onomastique Année 1990 15-16 p. 137, https://www.persee.fr/doc/onoma_0755-7752_1990_num_15_1_1056?q=chabrespine ↩︎ - Suc de la chabra : lieu dont le souvenir n’a pas gardé la localisation. Le mot suc était récemment très vivant dans le lexique populaire de la région, c’était le mot courant pour désigner une élévation. ↩︎