Petit Peyre

Par /

Petit Pèire

Les noms de lieux ne sont pas nécessairement supposés durer dans le temps. On baptise un endroit à un moment donné, parfois pour des circonstances immédiates : l’arbre qui y pousse, l’activité qu’on y déploie, ou même le nom de celui qui l’habite.

Puis le temps passe. les cultures changent, les arbres disparaissent, les familles s’en vont, une nouvelle langue dominante repousse la langue héritée. Mais il arrive que le nom demeure, qu’il s’installe ; on continue d’appeler le lieu comme on l’appelait avant, mais on ne sait plus pourquoi. Les cartes et registres reproduisent son nom, mais pas la mémoire de ce qu’il fut. Pourtant, c’est parfois dans ces registres qu’il faut aller chercher les traces du souvenir perdu.

Il en est ainsi pour le Petit Peyre à Sainte-Sigolène. C’est un lieu resté modeste, comme une multitude d’autres : dans le cadastre napoléonien, il ne correspondait qu’à une seule maison et à ses dépendances dont la superficie n’atteignait pas un hectare. Ce nom aurait pu disparaitre, mais il est toujours là, présent et familier. En l’évoquant, nous pouvons entrevoir un individu ; pour nous, cet homme est anonyme, mais pour les siens, il était Pèire, prénom attaché à l’espace occitan, celui d’une langue qui vient ici se confronter à une autre, celle de Piarre et du Forez tout proche. Pouvons-nous sortir ce Petit Pierre de l’anonymat ? Pouvons-nous lui restituer une identité ?

Cadastre napoléonien de Sainte-Sigolène, année 1810
Petit Peyre
Cadastre rénové de Sainte-Sigolène, année 1963

La première mention du lieu Petit Peyre le positionne comme une extension de Cenoux : il s’agit de l’acte de baptême de Pierre Muthuon, en 1709. Par la suite, et tout au long du 18e siècle, seuls des membres de cette famille habiteront ce lieu.

Pierre Muthuon, né en 1709, est-il le petit Pèire que nous cherchons ?

Il n’est pas certain que le lieu fût appelé Petit Peyre dès 1709. En effet, dans l’acte de baptême de Pierre, ce nom figure en marge, tandis que le corps de l’acte mentionne Cenoux. Il est possible qu’on ait ajouté Petit Peyre ultérieurement, lors d’un réexamen du registre.

Cependant, en 1714, pour la naissance d’un des frères de Pierre, la mention Petit Peyre figure dans le corps même de l’acte, ce qui montre que le lieu portait déjà ce nom. Pierre n’avait alors que cinq ans ; il ne peut pas être celui que nous cherchons. Nous allons porter notre attention sur son père, Benoit Muthuon.

Benoit Muthuon, né en 1673 à Cenoux, est-il le petit Pèire que nous cherchons ?

Benoit Muthuon et sa famille sont les seuls occupants du lieu au moment où celui-ci nous apparaît sous le nom Petit Peyre. Jusqu’à une période récente, le prénom d’usage différait souvent de celui enregistré par l’état civil. Dans le cas présent, c’est même très probable .

En effet, à Cenoux, en 1698 – année du mariage de Benoit avec Antoinette Barlet – plusieurs personnes portaient le nom de Benoit Muthuon : il s’agissait de cet homme de 25 ans, de son père, de son filleul, né un mois plus tôt, ainsi que de son demi-frère, né en 1692 1. Il est difficile d’imaginer que la famille ait donné le même prénom à chacun d’eux. Benoit, dit le jeune, était-il appelé Pèire ? On ne l’affirmera pas avec certitude, mais on remarquera que son premier fils est enregistré à l’état civil sous le prénom Pierre.

Pour clore la question initiale – c’est à dire l’identité d’un dénommé Petit Pèire, nom désignant désormais un lieu de Sainte-Sigolène – on répondra prudemment qu’il s’agissait peut-être de Benoit Muthuon, né en 1673 à Cenoux, époux d’Antoinette Barlet.2

Quelques références

  1. On le suppose vivant en 1698 mais on n’a plus de trace ↩︎
  2. On ajoutera qu’une famille Peyre était établie au bourg et à Cornassac au 17e siècle 2. Mais, aucun membre de cette famille n’est mentionné comme habitant à Cenoux, à Pravel ou à Pinet, ce qui ne permet pas de les relier au lieu-dit Petit Peyre ↩︎

Inscrivez-vous à la Letra Marraire

Retour en haut